Hockeyfeber i Tønsberg

Sesongen er godt i gang, og i følge Fjeldvang er ishockey den nest største publikumsidretten i Norge. Kun Fotball er større.

"Ishockey er en familieidrett, og vi ser at de som først kommer seg på en kamp garantert kommer tilbake." Lars Oddvar Fjeldvang

Action, fart og spenning

– Media har fokus på slåssing og alt det negative rundt sporten, men det er en idrett full av action, fart og spenning, og det ønsker vi at folk i Vestfold skal oppdage, sier Fjeldvang. Han er hjertet i Tønsberg Vikings, og kan kalle seg både ildsjel, primus motor, assisterende trener, sponsoransvarlig og markeds- og partneransvarlig bak Tønsberg Vikings Hockey.

For ti år siden etablerte han Tønsberg Vikings. Fra å være på en 32. plass i seriesystemet i norsk hockey, er de nå plassert og rangert som det 10. beste seniorishockeylaget i Norge. Målet for sesongen er selvsagt å vinne hele serien. I fjor ble Vikings seriemestre og kjempet om plass i GET-ligaen. I år skal Vikingene kjempe seg opp en liga.

– Ambisjonene våre er krystallklare, vi skal vinne serien, smiler Fjeldvang, og ser optimistisk på sesongen, som består av flere delmål underveis.

– Så skal vi kvalifisere oss til GET-ligaen. Det kreves mer organisering enn det kreves sportslig. I fjor viste vi at vi kunne spille bra mot de dårligste lagene i GET.

Det er mange som bidrar til at Vikings kan kjempe i toppen av sin liga.

– Det er veldig mange andre som også bidrar, sier Fjeldvang og ramser opp:

– Frivillige på kamparrangementene, foreldrene til alle de små og lovende nye ishockeyspillerne fra ishockeyskolen vår og oppover. Sist men ikke minst, så hadde ikke denne satsingen vært mulig uten to ting og det er Norges beste supportergruppe, som støtter oss i hver eneste kamp og alle sponsorene som har hatt tro på spillerne og klubben fra dag 1.

Idrettsglede på isen

Rasmus Stenebråten stenger buret.

Seks dager i uken er de 24 guttene på isen. Drømmen om proffkarriere i NHL er for lengst passert, men er drømmen om å vinne serien er desto sterkere.

– Jeg holder på med dette først og fremst fordi det er gøy, ikke for å bli rik, men man skal ha mål også, sier keeper Rasmus Stenebråten.

23-åringen spilte før for Frisk Asker, og ble med sin brede erfaring fra spill på øverste nivå i Norge, kåret til årets spiller for Vikings i sesongen 2010/11.

Ni av spillerne er fra Tønsberg-området, syv av guttene er fra utlandet, og restene er hentet fra ulike steder i Norge. Alexander O. Syversen har kommet fra Fredrikstad for å være med på det som kan bli vinnerlaget i årets sesong.

Trår gjerne til for andre

– Vi går for å vinne hver kamp, men det er klart at vi får noen smeller. Vi tapte den andre seriekampen denne sesongen, men det er nødvendig fordi det gjør at vi må skjerpe oss og gjøre en ekstra innsats, sier Syversen.

Etter den taptet mot Sparta Sarp 2 har Vikingene herjet på isen og vunnet 7 strake kamper.

Men det er ikke bare målsetninger om å vinne serien, gutten har også målsetninger om å bidra i veldedig arbeid, for å vise engasjement for lokalmiljøet. Tidligere har de samlet inn penger og besøkt blant annet barneavdelingen på sentralsykehuset i Vestfold og i år falt valget på å bidra som bøssebærere under søndagens TV-aksjon. Det var noe alle så fram til og oppfordret andre til å delta på.

Familieidrett – ikke en slåsskamp på isen

Guttene oser av samhold, og alle forteller at de er med fordi det er sosialt og gøy. Stereotypiske bilder fra amerikanske filmer av voldelige gutter med utslåtte tenner blir knust i det man ser guttene lade opp i garderoben.

– Ishockey er en familieidrett, og vi ser at de som kommer på en av våre kamper, kommer som oftest tilbake. Vi ønsker å skape et ishockeymiljø, og håper at så mange som mulig oppdager at det er gøy med ishockey. Dessuten har sporten høyere gjennomsnitt i publikumsantall enn det fotball har, forteller Fjeldvang, og legger til at sporten så dagens lys i Canada rundt 1850, men som ikke kom til Norge før nesten hundre år senere.

Det er de 20 siste årene at sporten for alvor har gjort sitt inntog hos Ola og Kari Nordmann, og nå står Vestfoldingen for tur.

Isens helt i Vestfold:

Rasmus Stenebråten er en av de håpefulle på isen i Tønsberg. Her er litt om hans forbilder og idrettslige mål:

1: Hvem har vært ditt største idrettsforbilde?

– Jeg hadde mange forbilder som yngre, og av disse var nok den tidligere Montreal og Colorado målvakten Patrick Roy det største idrettsforbildet.

2: Hva eller hvem har betydd mest for din sportslige utvikling?

– Pappa og mamma, er de som har betydd mest for den sportslige utvikling. Ettersom jeg bodde et stykke unna ishallen da jeg vokste opp var jeg avhengig av å ha noen som kunne kjøre, og der var ingen av foreldrene mine noengang vonde å be. I tillegg har de alltid støttet idrettslige beslutninger som for eksempel å starte på Norges Toppidrettsgymnas i Bærum og det å flytte til Tønsberg.

3: Når begynte du å satse på den idrettsgrenen du nå er aktiv i?

– Det var nok da jeg var rundt 14-15 år at jeg måtte ta et valg mellom fotball og ishockey, men hadde nok bestemt meg for å velge ishockey litt tidligere.

4: Hva er ditt personlige mål i løpet av det nærmeste året?

– Mitt personlige mål er å bidra til at Vikings kan rykke opp i Get-ligaen.

5: Hvilken idrettsbragd er din største drøm å oppnå?

– Realistisk sett er det NM-gull.

6: Hva går karrieredrømmen ut på? Tror du at du vil komme til å kombinere en idrettskarriere med en annen jobb, i tilfelle hvilken?

– Karrieredrømmen ville være å kunne leve av å spille ishockey. Jeg tror jeg vil bli nødt til å kombinere idrett og jobb, og da er ønsket å jobbe med noe innenfor bank-verdenen.