Uke 50 - Mulighetenes fylke - også for de unge?

Det er ti offentlige videregående skoler i Vestfold. De har et samlet elevtall på over 9.000 elever. Flere skal det bli, for Vestfold er et område i vekst – også når det gjelder skoleungdom i alderen fra 16 til 18 år. Dette gjenspeiles i fylkeskommunens budsjett, der realvekst er benyttet til å øke rammen i videregående skole for å dekke økte kostnader med økt elevtall og ressurskrevende elever.

Så langt så godt. Dét lover godt for fremtiden.

Et fremtidsløfte har også satsningen på yrkesrettede fag vært. Dette gjelder ikke Vestfold alene, men er et nasjonalt anliggende. Det å understøtte fagrettet kunnskap som næringslivet etterspør og samfunnet trenger, har vært både ønsket og villet. Satsningen har alt i alt vært en suksess.

En viktig faktor for at en dreining mot fagbrev har kunnet skje, er at det i bunn ligger et fylkeskommunalt tilbud om å kunne bygge ut videregående med fagbrev til også å gi generell studiekompetanse. Dette har vært en nødvendig døråpner mot fremtiden, og gir unge mennesker med yrkesfaglig bakgrunn flere muligheter, hvis eller når de skulle ønske det. Det er skape en bredere plattform for hva som gir studiekompetanse, har vært et demokratisk anliggende.

Dette har med andre ord vært nødvendige og riktige veivalg i skolesektoren. Det er derfor med en viss undring vi nå leser forslaget om at fylkeskommunen ikke lenger skal gi elever som har tatt fagbrev tilbud om påbygg til generell studiekompetanse.

Dette er å foreta feil veivalg. Konsekvensene kan raskt vise seg å bli nedgang i antallet unge mennesker som søker seg til fagkretser som fører frem til fagbrev. Dette er også feil sted å kutte. Av fylkeskommunens oppgaver er skolene prioritet 1. Blant fylkets budsjettkutt bør skolesektorens utdanningsdel være den som skjermes maksimalt.

Å kutte tilbud om å gi generell studiekompetanse vil oppleves som å kutte muligheter for en gruppe skoleungdom. I et samfunn som i så stor grad hyller og bygger videre på begrepet «studiekompetanse», vil det også kunne tolkes som en urettferdighet ikke å bli gitt samme mulighet for videre utdanning, som tidligere og som andre. Det vil kort sagt oppleves som å lukke dører og begrense muligheter.

I fylkesrådmannen innstilling heter det at «sektoren vil i utgangspunktet redusere kostnadene ved å nedprioritere og omprioritere følgende oppgaver». Å fjerne tilbudet om å kunne påbygge fagbrevet sitt er en åpenbar nedprioritering av ungdom som velger denne veien. Det bør ikke fylkeskommunens folkevalgte tillate.

Vestfold er et mulighetenes fylke, det må det også være for neste generasjon voksne vestfoldinger. Ikke lukk muligheten til å bygge bred kompetanse ut i fra et fagområde - på områder vi til nå har vist vilje til å bli et foregangsfylke.