Uke 20 - I stigende festspillrus

Jeg ser virkelig fram til sommeren – og det litt mer enn tidligere år, av flere årsaker. Akkurat nå fordi sommeren står for døra, og fordi mange av maimånedens festhelger med nasjonaldag, frigjøringsdag og konfirmasjonshelg er over. Men først og fremst fordi det gjenstår mange festlige anledninger videre. Blant dem er Vestfoldfestpillene.

Jeg har bladd i programmet, i stedet for å fordype meg i meningene om den geografiske spredningen av forestillingene. Konsentrasjonen i Tønsberg tar jeg med ro - vi i Vestfold Blad erfarer jo ukentlig at vestfoldinger gjerne legger turen over kommunegrensene for kulturopplevelser.

Slik vi lenge har gjort. Fra alle kanter av Vestfold har vi valfartet til Tønsbergmessen og i sin tid til Vestfoldutstillingen i Larvik - akkurat slik jeg i dag gjerne kjører gjennom flere kommuner for å nå Nøtterøy kulturhus eller Karljohansvern.

Festspillprogrammet er omfattende og egnet til å skape forventninger. Begivenhetene som utspiller seg fra den 24. juni til 3. juli har svært mange arrangementer i seg, fra nord til syd i fylket. Og de trekker også de lange linjer i vårt fylkes historie. Med den tidlige vikingtid på Nasjonalparken i Borre, bygging av vikingskip i Tønsberg, og fortelling om de to slagene på Re i 1163 og i 1177. Begge hører inn under borgerkrigstiden i Norge.

Med andre ord er dette Vestfoldhistorie på sitt sterkeste. Inn i dette føyes Marinemusikken med sin folkefest av en fyrverkerikonsert. Marinemusikken, med historisk rød tråd tilbake tilbake til kamphornet i vikingtid, og til Leidangen, datidens verneplikt, der frie bønder skulle utruste og bemanne skip.

Vikingtid ble også kristningens tid, og i Høyjord stavkirke skal Stave Church Songs spilles. Fragmenter fra middelalderens liturgi og funn i stavkirkene som knapt har kommet noen for øre tidligere. Jeg gleder meg til glimt av en tusenårig levende musikktradisjon. Slik jeg også gleder meg til acapella-kvartetten New York Polyphony som setter musikk til utstillingen “Gloria Mundi - Kirkekunst i Vestfold”. Her kan vi virkelig få oppleve den rike beholdningen av kunsthistoriske perler fra kirker i Vestfold.

Videre får vi opplevd Sigvart Dagslands, Lars Lillo-Stenberg, skjærgårdstokt med ishavsskuta Berntine, Jan Garbarek, Stella Polaris, kjærlighetserklæringen til Vestfoldskogen med Eplemøya Songlag, og selvsagt den store avslutningskonserten; Requiem av Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791).

Vestfoldfestspillene er inspirator for kulturlivet og publikum i hele fylket, de profilerer Vestfold som kulturfylke og de bidrar til å sette Vestfold på kartet attraktivt reisemål, bosted og område for næringsetablering.

Den tidligere festspilldirektøren i Vestfold, Birger Carlsen, sier at en festival må være et energifelt, et spenningsfelt, og det kan det være lettere å få til hvis man samler seg geografisk, slik Vestfoldfestspillene gjør. Festspillene skal gi noe vi ikke opplever ellers. Det er programmet i seg selv som må slå gnister på en eller annen måte. Hvis Festspillene makter å begeistre publikum, politikere og handelsstand, så lykkes de.

Årets program evner til de grader å begeistre meg. Evner det også å begeistre deg som leser, blir det bra. Da får vi ti festlige dager som bobler av begeistring. En fest for folket i Vestfoldbyen.