Lykkes gjennom andre

– Jeg hadde ikke ambisjoner om å ta over hovedeierskapet, og heller ikke noen plan å bli leder da jeg startet, sier Merete Berdal, styreleder og hovedeier i Jotron. 

For det var egentlig aldri helt planlagt at Berdal skulle ende der hun er i dag.  Siden faren hennes jobbet innenfor mikroteknologien i hjembyen Horten, hadde hun sommerjobb der. På grunn av denne erfaringen og interessen for realfag ble det elektroingeniør Berdal valgte å bli. Etter endt utdanning startet hun i Jotron.

– Jeg har jobbet her i 26 år nå og da er det klart man føler seg trygg på at man kan bedriften, sier Berdal.

Kanskje er det også derfor hun  turte å ta på seg lederansvaret og etter hvert også overta hovedeierskapet. 

En stadig omstilling

Vi møter Berdal i Jotrons nye lokaler på Skoppum. Hun sitter på et kontor med bare vegger og nærmest kun en bærbar PC på skrivebordet. Det er ved hovedkontoret til Jotron i Larvik hun har det egentlige kontoret sitt, men som en god leder bør, er hun stadig innom de forskjellige avdelingene. 

Det er ikke bare enkelt å være leder for en bedrift som lever av å levere elektronikk, en bransje som stadig utvikler seg.

(Saken fortsetter under bildet)

Nylig kunne du lese i Vestfold Blad om åpningen av Jotrons nye avdelingsbygg på Skoppum.

– Vi må omstille oss hele tiden slik at vi er konkurransedyktige. Det som er bra i dag er ikke bra i morgen. Vi må regne med at konkurrentene følger med, sier Berdal.  

Engasjert leder

Da er det viktig med en god leder som forstår mennesker, og det er en egenskap Berdal har utviklet gjennom årene. 

– Man må forstå at man ikke kan behandle alle likt, sier hun.

Berdal mener hun er en engasjert leder som liker å lykkes gjennom andre.

– Jeg liker å få det beste ut av folk og det er viktig å gi ansatte oppgaver som passer for deres kvalifikasjoner. De må få jobbe i team som fungerer godt sammen. 

Utvikling i system

Profesjonell ledertrening har gitt Berdal en bevisstgjøring i hvordan hun skal lede. 

– Det er mange selvfølgeligheter når det kommer til å lede, men jeg har blitt mer bevisst på å bygge en bedriftskultur, sier hun. 

– Det viktigste jeg har lært fra Ord til handling er å sette utvikling av seg selv og andre i system. Det må jobbes med, legger Berdal til.  

Det er ikke vanskelig å se at Berdal har et godt forhold til de ansatte. På en omvisning nede i produksjonslokalene er tonen god mellom henne og medarbeiderne og latteren sitter løst.  

På kryss av landegrenser

Det kan være utfordrende å lede en bedrift på kryss av landegrenser. Jotron har avdelinger over hele verden som Asia og USA, noe som byr på kulturforskjeller. Berdal har arbeidet mye med avdelingen i Litauen, et land med veldig forskjellig arbeidskultur fra Norge. 

– I Norge er vi vant til å tenke selv. I Litauen har de veldig respekt for sjefen og gjør det de blir fortalt selv om de vet det er feil, sier Berdal. 

Å få folk til å tenke selv har derfor vært viktig for henne, men også at de skal føle seg verdsatt. 

– I Litauen anerkjennes folk etter hvor mye de tjener, men det er ikke sånn vi driver. På grunn av dette har vi fått veldig lojale medarbeidere, og de har ikke villet bytte jobb selv om det  var mange ledige jobber i Litauen før finanskrisen, sier Berdal.