Golf Original

Det er en beskrivelse vi som ikke har prøvd alle banene i Skottland likevel slutter oss raskt til, for hva kan overgå dette?

Linksbanene ligger tett i moderlandet for golfsporten, og femten minutters venstrekjøring fra St. Andrew finner vi Crail, en sjarmerende liten fiskerlandsby med aktive fiskere og pottemakere – et lite sted som er blitt kjent langt utover landegrensene takket være at to av verdens beste linksbaner, Balcomie og Craighead ligger nettopp her. 

Ryanair fra Torp til Edinburgh, med bil videre til St. Andrew er både raskt og rimelig. Vel tar flyselskapet 900 kroner ekstra for golfbagen t/r, men hva gjør vel det når fairwayene venter i golfens hjemland? Noen av verdens eldste og fremdeles beste baner ligger tett i dette åpne landskapet. Med sine klipper og strender møter Nordsjøens salte og forfriskende sjøluft oss, og gir golfspillet en spektakulær dimensjon. 

Golfens vugge

Mange søker til opprinnelsen. Golfens vugge. Opphavet og regelbokens fedre. Det er i St. Andrew. Vel en times bilkjøring fra Edinburgh. Og en runde på The Old Course er den reneste historieforelesningen. Å avslutte på hull 18 med daglige strøm av tilskuere er en liten høydare - litt ”The Open” følelse...

(Saken fortsetter under bildet)

St. Andrew betegnes som golfens vugge, og byen kan du lese en egen reisereportasje derfra på www.vestfoldblad.no. FOTO: Vestfold Blad.

The New Course går parallelt og er en ren nytelse. Etter dette sitter både historien og go’følelsen, for det er noe helt spesielt å spille på golfens mest historiske grunn. Det er ikke lett å få spilletid på disse banene, men det går an både å bestille måneder i forveien eller å ta sjansen på å stille seg opp om morgenen og håpe. 

Værgudenes bane

Verdens syvende eldste bane heter Crail Golfing Society, og ligger bare noen få kilometer videre syd for St. Andrew, forbi Kingsbarns, omtrent 15 minutters kjøring fra St. Andrew. 

Her ligger to av verdens beste linksbaner, Craighead 72 par og Balcomie 69 par, som utfordrer deg gang på gang. For 99£ spiller du begge banene, de går langs Nordsjøen og byr på spektakulær utsikt, vind, sol, litt regn, sol igjen og uimotståelig salt sjøluft, alt i løpet av runden. 

Både mellom rundene og etter dagens 36 hull smaker en single malt helt eventyrlig - som maten for øvrig. Her nytes det hele med panoramautsikten fra klubbhusets restaurant over avslutningshullene på Balcomie med mektige, ville og vakre Nordsjøen som kulisser. 

Banen for lave slag

Linksbaner ligger ved kystområder, på sandet jordsmonn og ofte blant sanddyner, med få vannhindre og få, ofte ingen, trær. Dette gjenspeiler både naturen i landskapet der spillet oppstod og det faktum at banearkitekter på den tiden hadde begrensede midler til rådighet, samt at graving måtte gjøres for hånd og derfor ble holdt til et minimum.

Utfordringene ved golf på linksbaner kan deles i to. For det første: banenes egen natur, som ofte karakteriseres av ujevne fairwayer, tykk rough og små, dype bunkere. For det andre, på grunn av beliggenheten ved kysten, er mange linksbaner preget av sterk vind. 

Dette påvirker spillestilen og favoriserer golfere som kan spille lave, presise slag. Fordi mange linksbaner består av ni hull som spilles utover kysten i én retning og ni hull som spilles innover i motsatt retning, må spillerne ofte streve med motsatt vindretning i hver halvdel av runden