Langs Rhônes bredd

Dalen er meget langstrakt, det er ca. 220 km fra Lyon til Avignon. De fleste av Rhônedalens viner har rett til betegnelsen Appellation Contrôlée, og det finnes ca. 30 enkeltappellasjoner. Flere av Rhône-vinene fortjener betydelig større oppmerksomhet enn de får. Noen av verdens beste viner dyrkes her, blant annet fra Côte Rôtie, like syd for byen Vienne, fra Hermitage og Tavel, med viner fra Muscat de Baumes-de-Venise og Châteauneuf-du-Pape hakket bak.

Dagens smakeviner kommer imidlertid fra den enklere appellasjonen Côtes du Rhône, som dekker et samleområde på mer enn hundre kommuner. Dermed kan det praktisk talt lages vin fra druer i nesten hele Rhône-området. Generelt er produksjonen dominert av store négocianter. Dette er produsenter som eier vinmarker selv, men som også kjøper druer fra andres vinmarker og i enkelte tilfeller ferdig vin fra andre.

Gjennom noen år ble prisnivået på Côtes du Rhône forholdsvis høyt uten at kvaliteten ble hevet tilstrekkelig – sammenlignet med f.eks. Languedoc Roussillon, som satset mye på kvalitet innenfor en rimelig prisramme. Utviklingen av Côtes du Rhône er nå slik at det lages bedre og bedre vin, og som forbruker opplever jeg at smak og kvalitet igjen står i forhold til kroner betalt.

Klima og jord

Lengst i nord er dalen trang med bratte sider. Elven er helt avgjørende som klimaskaper. Lengre mot syd vider dalen seg ut til et flatt, småbakkete landskap. Her mister elven mye av sin innvirkning på klimaet, og det er tørt og varmt.

I nord ligger vinmarkene i terrasser på de bratte skråningene. Jordsmonnet er skiftende, fra leire til granitt- og sandjord, selv innenfor de minste flatene – noe som skaper distinkte forskjeller. I syd er det ofte steinete og grusholdig jord som holder på solvarmen, og som hindrer uttørring i nedbørfattige perioder. Steingrunnen er noe den tilreisende vinturist ofte legger merke til.

Druer

Slik beskriver Vinmonopolet druene i Rhône: I nord i er det tilnærmet éndruevin, mens i syd er det et mangfold av druer. I nord dominerer Syrah. Den trives i granitt, som er et varmt jordsmonn. Syrah gir en kraftig rødvin med god friskhet og godt med tanniner. Syrah i Rhône er ofte krydder/sort pepper og mørke bær, som bjørnebær. I Nord-Rhône kan Syrah gi særdeles lagringsdyktige viner.

I syd er det hovedsakelig den blå druen Grenache som dominerer. Den liker varme, og i syd er det merkbart varmere klima enn i nord. Dyrket med lav avkastning gir Grenache en konsentrert, fyldig og alkoholrik kvalitetsvin med aromaer av soltørket frukt, som svisker.

I tillegg dyrkes Mourvèdre, Syrah, Cinsault, Carignan samt en mengde andre druer. Mourvèdre må ha en lang, varm sommer for å modne skikkelig. Den gir fylde og tannin til en blandingsvin, og egner seg derfor i lagringsviner. Druen har ofte aromaer av lær, krydder og mørke skogsbær. Syrah dyrkes også en del i syd. Cinsault og Carignan tåler det varme klimaet godt og er ofte innblandet for å bløtgjøre og tilføre tannin. I Châteauneuf-du-Pape kan det brukes et stort antall druetyper (13 i alt). I Côtes du Rhône er det tillatt å bruke hele 25 ulike typer. Typiske blandinger i appellasjonen Côtes du Rhône vil ofte inneholde Grenache, Syrah og Mourvedre.

Chapoutier Côtes du Rhône

En av denne utgavens smakte viner kommer fra M. Chapoutier, som er både typisk og atypisk négociant. Firmaet ble etablert i 1808 da en fattig bonde fra Ardeche giftet seg med datteren til en vinmaker i Tain-Hermitage. Syv generasjoner har bygget opp firmaet til et av de beste og mest velrenommerte i Rhônedalen. Fra hjemmebasen i Tain, som ligger en drøy times kjøring syd for Lyon, kontrollerer Chapoutier noen av de beste vinmarker. De produserer rundt 3 millioner flasker årlig. Siden midten av 1990-tallet har Michel Chapoutier konvertert egne vinmarker til biodynamisk kultivasjon, og eventuelle innkjøpte druer dyrkes ofte på samme måte.

En reise verdt

Rhônedalen er en reise verdt. Ikke minst fordi det er et uttall gode spisesteder i store og små byer. Rhône er en av verdens store vinfloder, og inkluderer også kvalitetsvinene fra Sveits, der den skaper sensasjonelle viner i Valais.

Bernard Côtes-du-Rhône Frankrike, Côtes-du-Rhône Produsent: Louis Bernard Purpurrød. En ung og frisk vin med duft av bær og litt krydder. Saftig og flott anslag, harmonisk og passelig med tanniner. Dette er en vin som sitter godt og treffer den brede smaken. Meget godt kjøp. God matvin som passer til lam, rødt kjøtt og runde oster. Kr 99,90 Varenr. 10185
Chapoutier Côtes-du-Rhône Frankrike. Côtes-du-Rhône Produsent: M. Chapoutier Dyp fiolettrød. Ung, saftig fruktighet preget av mørke bær og krydder - innslag av cedertre. Terroir og modne røde bær. Den gir bløtt anslag, har fine syrer og gode tanniner. Fast og fin vin. Nydelig finish. Meget godt kjøp. Dette er vin som går til omtrent alt mulig kjøtt. Kr 121,50 Varenr. 15565
Arne Brimi’s Viltvin Frankrike, Côtes-du-Rhône Villages Produsent: Les Vign. d’Estezargues Klar og dyp rød. Varm krydderduft, skogsbær-aroma, lakris og vanilje. Saftig drikke, syrefrisk, fyldig og sødmefylt , runde tanniner, fin finish. Brimis er et meget godt kjøp og scorer høyt i de fleste tester. Drueblandingen av Grenache, Syrah og Mouvedre setter den i stand til å takle krydrete viltgryter. Kr 129,90 Varenr. 44564
Guigal Côtes du Rhône Frankrike, Côtes-du-Rhône Produsent: E Guigal Dyp kald rød. Bjørnebær, krydder, jord, kaffelatte, litt lær. Bløt i anslaget, aromaene fra duft følger i smak, sødme og syre. Dette er en meget allsidig matvin, som passer til nær sagt alle kjøttretter, til hvit fisk med godt tilbehør og til godt krydrete retter. Kr 137,00 Varenr. 7304