Da Kari var liten tok hun vare på fargerikt sjokoladepapir og andre ting hun tenkte kunne brukes til noe. Brødrene hennes pleide av og til å erte henne litt for dette.

– De stakk til meg tyggispapir og spurte om jeg ville ha det, ler 24-åringen som fram til 31. juli holder utstillingen TRASH UP! i Sandefjord Kunstforening sammen med Astor Andersen.

Multikunstnerne har plukket søppel på nærmere 30 forskjellige strender i Vestfold. Deretter har de invitert skolebarn til workshops for å inspirere dem til å lage kunst av det de finner i strandkanten. I tillegg har kunstnerduoen lagd en rekke fascinerende figurer av strandsøppelet. Hver og en av figurene har fått navn, og hvis du vil hilse på Pelle Strand, Sjøbert, Fru Fjære, Herr Flo og flere artige og fargerike “personligheter” kan du ta turen innom Sandefjord Kunstforening. Her kan du også se Trash-kini , altså en bikini laget av påsydd plastavfall.

STILLER UT SØPPELKUNST: Kari sammen med figurene Dahling og Rotor. I hendene holder hun Isofar og hånddukken Frode som du kan studere nærmere på utstillingen.

– Dette er ingen salgsutstilling, vi ønsker bare at det skal sette i gang noen tankeprosesser og få folk til å prate om søppelet. Vi kaller det ”Trash Talks”. For det er helt utrolig hvor mye søppel folk slenger fra seg i strandkanten eller som blir skylt inn langs strendene, sier Kari Prestgaard som ikke har noe særlig til overs for forbrukersamfunnet.

Elsker loppemarked

Da huset der besteforeldrene bodde skulle ryddes fant Kari flere skatter, der i blant en gammel bok som het Norge under Haakon VII 1905 - 1945. Kjente historiske hendelser og bilder inspirerte henne til å lage utstillingen “Gammelt nytt”, der hun kombinerte nyhetsklippene med andre gamle ting hun fant og satte sammen til kollasjer.

– Jeg kjøper helst brukt, og elsker å gå på loppemarkeder, og så liker jeg å kle meg etter ulike anledninger. Det siste året har jeg vært med og arrangert kulturkveld siste onsdag i måneden på Cordelias hus i Sandefjord. Jeg har hatt ulike temaer, og bruker klær som har stått i stil til dette. Et par kvelder har jeg hatt lytte-kafé. Her spiller jeg gamle cd-er av en kjent artist fra 50-tallet og forteller historier fra deres liv og karriere, blant annet en operasangerinne fra Peru som het Yma Sumac. Hun sang over fem oktaver til peruanske rytmer, det låter sinnsykt kult. Vil du høre?

Kari finner fram ipoden og forteller entusiastisk hvordan denne musikken kan brukes til for eksempel magedans.

Fra magedans til paraplydans

Den bereiste kunstneren har nemlig holdt på med orientalsk dans i over syv år. Også dette har inspirert henne til å lage kunst, og i fjor debuterte hun med foto-utstilling av magedans-kostymer og perlepyntede burka-bilder i Losos Gallery i hjembyen Sandefjord.

Kari er i dag instruktør i magedans aerobics på Team treningssenter, men får i tillegg stadig nye spennende danseoppdrag. 16. juli skal hun opptre på feiringen av forfatteren Dag Solstads 70-årsdag, der hun har en egen tolkning av paraplyscenen i “Genanse og verdighet”.

Ellers har den allsidige unge damen fått sommerjobb som syngende servitør på sommerrevyen Hvalsommer 7 i Bakgården.

Ikke tid til kjæreste

– Det har vært mye øving i tillegg til kunstprosjektet jeg har holdt på med i samarbeid med Astor Andersen. Vi har fått låne lokalene helt gratis av Hvalfangstmuseet, og det er jo helt fantastisk. Akkurat nå er jeg singel, og føler ikke at jeg har tid til å være i et forhold. Jeg jobber ofte her på atelieret til sent på kvelden, og synes det er greit å være fri og styre tiden min selv, sier Kari som i en mellomperiode bor hjemme hos foreldrene.

Vet ikke hva Janteloven er

Kari visste tidlig at hun ville drive med kunst. Som barn viste hun stor interesse for tegning.

Hun skiller seg klart ut fra resten av familien, der foreldrene og brødrene har valgt tradisjonelle yrker. Den ene broren har gått i farens fotspor og studerer medisin, mens den andre har utdannet seg innen markedsføring.

– Selv om jeg har valgt å gå egne veier, har de alltid støttet meg hjemme.

– Kanskje skyldes det at jeg er halvt amerikansk og har litt sånn “Follow your dream” tankegang. Jeg synes at billedkunsten og litteraturen er de to siste arenaene hvor det er mulig å oppleve tilnærmet full frihet som skapende menneske. I de kommersielle mediekanalene styres det meste av sponsorer og annonsører, dessverre, forsetter Kari som håper at mange vil ta turen innom Sandefjord Kunstforening i løpet av de nærmeste ukene.

BARBIE: Fra Intermezzo No. 5, Sandefjord Kunstforening. Kari «danset Barbie» til Bollywood musikk, en performance med rosa støvsuger som rekvisitt. (FOTO: ASTOR ANDERSEN).

Selv om utstillingen har et alvorlig budskap, har kunstnerne også brukt mye humor. – Humor er et sterkt virkemiddel, som smører kommunikasjon av seriøse og kompliserte budskap, understreker Kari Prestgaard som allerede har oppnådd det hun hadde som mål da hun var yngre: nemlig å få stille ut i Sandefjord Kunstforening.